헬무트 콜러(Helmut Koller)

<LEOPARD IN BLUE-VIOLET> 2020 Acrylic on canvas 152.5×152.5cm

아름다운 오스트리아 시골에서 성장한 헬무트 콜러는 사진을 전공한 후 독일에서 전문 경험을 쌓았고 1974년부터 1981년까지 오스트리아 비엔나 국립 오페라단 공식 사진가로 일했다. 그동안 루치아노 파바로티, 플라시도 도밍고, 레너드 번스타인, 루돌프 누레예프와 같은 슈퍼스타들의 사진을 찍고 『WOMEN OVER 30』이란 첫 번째 책을 공동 집필, 사진 촬영 및 디자인한 그는 이후 오페라에 관한 두 권의 책을 더 출간했다. 줄곧 유럽에 거주하던 작가는 미국의 자유로움에 대한 열망으로 뉴욕으로 거주지를 옮겼으며 현재 플로리다주 팜비치에 머물며 작업하고 있다. 콜러는 1987년 ‘에곤 실레에 대한 경의’를 바탕으로 사진에서 회화로 전환한 작품들을 발표한 후 아메리카 원주민의 역사적 초상화에 관심을 돌렸다. 캔버스에 아크릴로 조형적 그림을 이어오던 그는 1997년 초부터 다채로운 동물 그림 시리즈를 작업하고 있다. 1998년 여름 오스트리아 비엔나의 Suppan Galerie에서 이 시리즈를 처음 선보였으며 1999년 미국 라스베이거스 Galleria di Sorrento의 전시를 통해 ‘new pop’이란 수식을 얻었다. 콜러의 동물 시리즈는 뉴욕 Galerie Dumonteil를 비롯해 프랑스, 중국 등 유수 갤러리와 아트페어에 선보인 바 있다.